Al volante con Shift 2: Unleashed

Andy Tudor di Slightly Mad Studios è parecchio incazzato per le recensioni di Need for Speed: Shift. Need for Speed: Shift era un titolo di simulazione, specialmente dopo avere eliminato tutte le assistenze alla guida e la musica techno. Non era perfetto, ma è stato un grande inizio per la rinascita di uno dei franchise di corse più famoso.

"Il gusto è gusto, ma naturalmente siamo stati infastiditi quando alcuni critici si sono riferiti a Shift come a un gioco arcade, mentre al contempo lodavano Forza e Gran Turismo per il realismo incredibile."

E anche se la fisica degli pneumatici di Forza Motorsport 3 ha superato Need for Speed: Shift, la fisica era comunque realistica e bilanciata. Il gioco di Slightly Mad Studios ha venduto bene, e EA ha velocemente dato il via libera per un sequel. È evidente che lo studio è ancora al lavoro per correggere gli errori del primo capitolo.

"Ci sono un sacco di buoni giochi di corsa sul mercato. Eppure siamo quasi i soli a cercare di fare quello che stiamo facendo. Abbiamo intenzione di simulare l'esperienza di corsa nel suo insieme, non solo la velocità e la sensazione di spostare il centro di gravità. Vogliamo che il giocatore possa provare quello che prova un vero pilota. Vibrazioni, intensità, motori ruggenti, il caos che emerge quando otto auto cercano di superarsi contemporaneamente nella stessa curva. "

L'ambizione merita un plauso, anche se il senso di intensità caotica è stata presa alla lontana nel primo gioco. Ma in qualsiasi modo la si guardi, l'esperienza di guida nelle serie Gran Turismo e Forza è troppo raffinata per rappresentare accuratamente ciò che si prova a tenere a bada una macchina di una tonnellata e mezzo.

Mentre alcune parti di Need for Speed: Shift erano davvero ottime, altre parti sono stati lasciate in sospeso. E la mia prima domanda su Shift 2: Unleashed ha a che fare con la fisica delle gomme e sugli eventuali miglioramenti di questo aspetto. Marcus Nilsson di EA risponde quasi subito:

"Tutto è stato migliorato in Shift 2. Abbiamo lavorato molto sulla grafica e sul concept, sulla quantità di contenuti, la modalità online e, naturalmente, la fisica dello pneumatico. Quel senso che molti hanno descritto nel primo gioco, in cui sembra di non avere sufficiente aderenza con la superficie è stato eliminato, e dobbiamo ancora entrare nella fase alpha di sviluppo ".

Prendo un Calsonic sponsorizzato Japan GT-GTR e mi siedo nel sedile idraulico Dbox dello studio, dotato di un volante Logitech G27. Chiedo agli sviluppatori di eliminare tutte le assistenze alla guida e parto.

Con grande sorpresa del pubblico dietro di me non faccio alcun incidente alla prima curva. Forse non sapevano che avevo trascorso intere settimane a domare un DBS sul Real Mod 2.0 di Shift. Il mio primo giro è buono, ma non eccellente. Conosco il circuito di Spa come le mie tasche. Devo averlo provato per almeno 50 ore in GTR 2.

Al mio sesto giro riesco a battere il record precedente, secondo il poco affidabili file di salvataggio. Mi alzo in piedi con le braccia e piedi doloranti. Il problema peggiore di Need for Speed: Shift era la carente fisica dello pneumatico che rendeva difficile percepire il centro di gravità. I modders su PC rapidamente ripararono le cose con l'aggiornamento Tire Mod, e questo spinse immediatamente Slightly Mad Studios ad agire. Andy Tudor spiega nel dettaglio:

"Il nostro motore fisico e le nostre simulazioni della fisica in Shift erano incredibilmente avanzati, forse i calcoli di fisica più sofisticato di sempre in un gioco di corse. Nella fase finale di sviluppo del primo gioco abbiamo equilibrato il tutto, affinché il gioco fosse impegnativo ma non troppo difficile. La cosa non è piaciuta molto ad alcuni giocatori che hanno urlato alla scarsa difficoltà e allo scarso realismo. Questo problema è stato ormai risolto e sarà certamente assente in Shift 2."

Venti minuti più tardi ho ribaltato la mia Nissan e una ruota anteriore si è staccata. Gara finita. Non vi è alcun riavvio del sistema, non c'è modo di riavvolgere il tempo o premendo select. La modalità Elite in Shift 2: Unleashed è spietata, brutalmente difficile e coinvolgente. Andy sorride. C'è una certa fiducia in Slightly Mad Studios, qualcosa che mi piace. Loro sanno di avere una solida base per costruire un titolo estremamente competitivo. Il gioco originale ha venduto più copie di Forza Motorsport 3 e nonostante il fatto che Gran Turismo 5 sia disponibile, Andy Tudor non è per nulla preoccupato:

"Sono un giocatore. Ho intenzione di andare a comprare Gran Turismo 5. Detto questo, io non capisco perché Sony dedichi del tempo per includere nel gioco piccole auto, minibus e così via. Chi diavolo vuole guidare una Polo millecento a Suzuka? "

La presentazione è finita ed è tempo di tornare a casa. Shift 2: Unleashed includerà un avanzato sistema on-line chiamato Driver Nework. Sembra straordinariamente ricco di contenuti. Il giocatore sarà in grado di giocare utilizzando un punto di vista nuovo, chiamato "helmet cam" nel quale si vedrà attraverso la visiera e si vedranno i movimenti della testa durante le curve.

Ci hanno mostrato Shanghai, una pista nuova, con curve strette e rettilinei. I danni alle vetture sembrano più realistici, le gomme si staccano, il metallo viene triturato e automobili si rovesciano. L'intelligenza artificiale degli avversari, naturalmente, è stata migliorata.

Mi sento soddisfatto. Mi è piaciuto molto il primo gioco e dopo aver sperimentato in prima persona tutte le migliorie apportate le mie aspettative sono ancora maggiori.