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Assassin's Creed Shadows

Assassin's Creed Shadows Anteprima: I nostri pensieri dopo quattro ore nel Giappone feudale

Abbiamo passato ore a girovagare per il Giappone feudale, abbattendo i nemici nei panni di Yasuke e colpendo dall'ombra nei panni di Naoe.

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Si è parlato molto di Assassin's Creed Shadows nell'ultimo anno. Da quando il gioco ha fatto la sua prima vera apparizione al mondo sotto forma di trailer cinematografico all'inizio del 2024, non ci è voluto molto perché sorgessero alcune critiche, discorsi pubblici che presto sono diventati una narrazione sovrastante anche quando a giugno è stata data al mondo un'avvincente e lunga guida al gameplay. Dire che le conversazioni sul gioco sono diventate tossiche è probabilmente un po' un eufemismo, che è probabilmente un fattore che ha contribuito al motivo per cui è stato ritardato da novembre a febbraio.

Ora sappiamo che questa non è stata la fine dei ritardi per il titolo, poiché da allora è stato posticipato al 20 marzo, un ritardo che Ubisoft promette continuerà per consentire al team di perfezionare e apportare miglioramenti nei punti in cui la community ha espresso problemi. Anche con la trasparenza è facile presumere immediatamente che un gioco stia affrontando problemi più seri quando viene colpito da due ritardi nel giro di pochi mesi, ma per fortuna posso dirvi che Assassin's Creed Shadows sembra essere in un buon posto, e questo deriva dalla mia esperienza con quattro ore dell'ultimo capitolo del franchise principale.

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Prima di entrare nei dettagli, lasciatemi iniziare dicendo che non commenterò più l'autenticità del Giappone che Ubisoft presenta in questo gioco. Non sono mai stato in questo paese, non sono un esperto di cultura o storia giapponese, non sono la persona a cui rivolgersi per conoscere le complessità che comporta la simulazione accurata del Giappone del XVI secolo. Ma quello che posso dire è che il mondo che Ubisoft ha creato ha tutti gli elementi, l'architettura iconica e i marcatori religiosi, e così via, che mi aspetterei dal Giappone. Dopo quattro ore, mi sembrava di perdermi nel mondo che Shogun presentato così magnificamente l'anno scorso, e per me, qualcuno che non ha mai fatto una sbirciatina (né si è mai preoccupato) della rappresentazione della Gran Bretagna in Assassin's Creed Syndicate e Valhalla, nonostante sia britannico, questo è tutto ciò che voglio da un gioco Assassin's Creed che inizia dicendoti che è un'opera di finzione ispirata a eventi reali.

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Quindi, comunque l'ambientazione. Assassin's Creed Shadows è ambientato nel Giappone del XVI secolo, all'incirca nel periodo in cui Oda Nobunaga stava conducendo guerre e cercando di consolidare la sua posizione nella gerarchia giapponese. Ancora una volta, se hai visto Shogun, tutto questo ti sembrerà familiare. Tuttavia, questa non è l'intera storia poiché la sessione di anteprima consisteva in due parti; un'introduzione ai protagonisti Yasuke e Naoe in un periodo di tempo in cui Yasuke lavora fianco a fianco con Nobunaga e Naoe sta conducendo la sua migliore vita da Shinobi, e poi un salto in avanti dopo la morte di Nobunaga quando Yasuke e Naoe ora lavorano insieme. La maggior parte della sessione ha ruotato attorno a quest'ultimo periodo, quindi non sono sicuro di cosa sia successo con Nobunaga e di come Yasuke e Naoe si siano incontrati, ma non è molto importante per questa anteprima.

Ciò che è importante notare è che Ubisoft sembra aver posto una grande enfasi sulla narrazione e sui dialoghi questa volta, in un modo con cui le puntate precedenti hanno spesso lottato. La storia sembra avere al centro un'enorme quantità di intrighi politici e tumulti, con molti misteri e colpi di scena lungo il percorso. Questa non èAssassin's Creed una storia in cui stai semplicemente assassinando persone perché sono malvagie. C'è di più nel cuore di Shadows e le molte conversazioni (che hanno anche presentato occasionalmente importanti opzioni di dialogo) lo hanno dimostrato con grande effetto. Ci sono personaggi in questo gioco che ti interesseranno davvero e vorrai saperne di più, il che non è sempre stato il caso di Odyssey o Valhalla, per esempio.

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Eppure, anche se questo è il caso, non commettere errori, questo è Assassin's Creed come ti aspetti che sia. Il design del mondo e il gameplay sembrano familiari, la direzione artistica, i punti di vista, il combattimento, il design dell'interfaccia utente, i punti interrogativi sulla mappa e sulla bussola, le attività secondarie, tutto puzza di questo Assassin's Creed più modernizzato a cui ci siamo abituati da quando Origins ha fatto il suo arrivo. Non sono contrario a questo, ma ha i suoi difetti. Avviare la mappa e vedere punti interrogativi mi rende deluso in questa fase, e il fatto che il mondo non sia davvero così interagibile non aiuta la simulazione, anche se ammetto che distruggere casse di cibo e vederlo rovesciarsi dall'altra parte della strada, o guardare le angurie esplodere in pezzi è un piacere. I sistemi di pezza e fisica sono molto divertenti. E sì, ci sono modi per aumentare l'immersione riducendo gli indicatori sulla bussola, ma questo non mette improvvisamente il mondo aperto di Shadows ' alla pari con Elden Ring di Lands Between o The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom Hyrule. Questo è un Assassin's Creed open-world nel bene e nel male.

Per fortuna, a parte la profondità narrativa, ci sono ulteriori cambiamenti su cui vale la pena insistere. Il combattimento e la furtività sono significativamente più impegnativi da padroneggiare. I nemici sono più veloci, hanno attacchi più vari e complessi e reagiscono persino meglio alle tue mosse offensive. Il combattimento scorre in modo più fluido, utilizzando chiaramente gli anni di miglioramenti da Origins a Odyssey a Valhalla. Il sistema di armatura significa che devi trattare diversi combattenti in modi diversi, poiché potresti dover bloccare e parare e mettere a segno contrattacchi significativi per distruggere l'armatura prima di scatenare una serie di colpi più distruttivi. Incontrerai boss nemici con enormi barre della salute e attacchi unici per mantenere l'azione fresca. Se stai giocando nei panni di Yasuke, puoi essere più aggressivo, mentre Naoe deve essere più intelligente e metodico, catturando con precisione un approccio mazza contro bisturi, qualcosa che viene assolutamente mostrato anche in furtività, poiché Yasuke fondamentalmente manca di tutti gli elementi di sorpresa mentre Naoe è un maestro delle ombre.

Entrambi i protagonisti possono ora sdraiarsi e strisciare per ridurre il rilevamento, ma per Naoe ciò significa anche capacità stealth avanzate, sia che si tratti di nascondersi nell'erba corta o di muoversi attraverso vespai più stretti. La guerriera Shinobi può letteralmente nascondersi nell'ombra, manipolando l'oscurità a suo piacimento, distruggendo e spegnendo le luci per migliorare ulteriormente la sua furtività, il tutto mentre usa un rampino per fare parkour in modo più facile, efficace e veloce nei paesaggi urbani. Io, per esempio, mi sono così abituato a ridurre brutalmente minacce come Eivor e Alexios che l'ampia furtività di Naoe a volte mi ha fatto sentire a disagio, perché mi ha richiesto di portare alla luce meccaniche e abilità che ho sepolto anni fa semplicemente perché non ne avevo bisogno nella maggior parte dei titoli moderni Assassin's Creed. Oh, e già che ci sono, il parkour è migliore e più fluido, ma si incontra anche con il tradizionale Assassin's Creed parkour jank in cui a volte semplicemente non riesci a far accadere l'azione desiderata come previsto. Troppe volte mi sono lanciato contro un gruppo di nemici quando ho cercato di saltare tra le sporgenze elevate...

Il punto è che, se ti piace lo stile a martello dei protagonisti più recenti, Yasuke è il tuo uomo, in quanto può stare faccia a faccia con qualsiasi minaccia e persino fare un breve lavoro su porte e muri che bloccano il suo cammino. Se il Basim di Assassin's Creed Mirage ha riacceso un fuoco dentro di te, allora Naoe è la scelta perfetta, poiché è agile e subdola, ma anche molto, molto meno efficace in combattimento e molto più incline a essere sopraffatta e sconfitta se viene scoperta. È un design davvero convincente quello che Ubisoft ha sognato qui, in quanto non è nemmeno lontanamente uguale all'approccio Alexios/Kassandra o dual-Eivor. Yasuke e Naoe sono personaggi fondamentalmente diversi con stili di gioco enormemente diversi e, sebbene tu possa rimanere con uno per la maggior parte del gioco se lo desideri, puoi facilmente passare da uno all'altro, sia durante determinati intervalli di missione che quando sei fuori dal combattimento nel mondo aperto. L'unica cosa aggiuntiva da notare qui è che mentre gran parte del gioco è progettato per entrambi i personaggi, ci sono momenti e luoghi in cui solo una chiave si adatta alla serratura, se vuoi, e un ottimo esempio di ciò è come Yasuke sia essenzialmente incapace di utilizzare punti di vista avanzati di parkour e ridimensionamento.

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I protagonisti unici funzionano abbastanza bene per me, anche se ammetto che limitano un po' le opzioni di buildcrafting, dato che non puoi davvero trasformare Yasuke in un assassino o Naoe in un attaccabrighe - non che tu abbia bisogno di molte ragioni. Tuttavia, Ubisoft ha usato Shadows per affrontare almeno una delle idee più ridicole di Valhalla: l'albero delle abilità con un milione di rami. Quell'incubo è sparito e invece c'è una raccolta di categorie di abilità che puoi avanzare che sono legate ai rispettivi stili e strumenti di combattimento. Ad esempio, se ti piace usare la katana di Yasuke, puoi migliorarla con nuove abilità, ma se preferisci brandire mazze da guerra kanabō, puoi assolutamente specializzarti in quelle. Lo stesso vale per Naoe e sia che tu preferisca usare le lame tanto o il molto più unico kusarigama. I punti abilità, ora noti come Mastery Points, si guadagnano completando missioni e compiti e guadagnando conoscenze dall'impatto sul mondo, rendendo così il miglioramento del personaggio un po' più immerso nel gameplay.

Parlando del mondo, ho scoperto che aveva sia i suoi punti di forza che i suoi punti deboli. Sì, sembra assolutamente enorme, sì, ci sono sia vaste aree rurali che sezioni urbane edificate, e sicuramente sembra che sia stata posta molta enfasi sul rendere il mondo più vivace con NPC e nemici vaganti più frequenti, e persino una serie di animali selvatici. Ci sono tonnellate di colore, che si tratti di ampie composizioni floreali e alberi di ciliegio, o di splendidi e accattivanti cancelli Torii, e graficamente il gioco ha impressionato anche con l'anteprima limitata a 1080p. Inoltre, e anche se non era disponibile per il test, c'è una funzione specifica in cui puoi scorrere le stagioni nel caso in cui desideri giocare durante l'inverno nevoso o preferisci invece la vibrante estate. Nonostante tutto questo, mi sono ritrovato un po' perso di cose interessanti da fare verso la fine delle mie quattro ore. Ho avuto modo di sperimentare solo una piccola parte della mappa più ampia, ma oltre alla storia principale, la maggior parte di ciò che era disponibile includeva l'insinuarsi dietro una fauna selvatica unica da usare come ispirazione per la pittura a inchiostro sumi-e, o invece trovare un addestratore di yabusame per mettere alla prova le mie abilità di tiro con l'arco a cavallo.

Assassin's Creed Shadows è un bellissimo gioco che non ha mai mancato di impressionarmi dal punto di vista grafico, ma quando la maggior parte del tuo tempo al di fuori delle missioni è ancora una volta dedicato ad aprire forzieri per scoprire bottini a più livelli e colorati per migliorare i tuoi personaggi, o visitare santuari per aumentare i tuoi attributi statistici, il fascino inizia a svanire. È per questo motivo che spero che il mondo aperto più ampio abbia qualche asso nella manica in più per intrattenermi tra le missioni principali.

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Sembra che il peso del mondo di Ubisoft siaAssassin's Creed Shadows sulle spalle e non sono sicuro che molti giochi siano in grado di sostenere a lungo quel livello di aspettative. Quello che posso dire con sicurezza è che Shadows sembra un gioco promettente, soprattutto se tu, come me, non ne hai mai abbastanza della serie e della formula su cui Ubisoft continua a costruire. Non nego che il moderno Assassin's Creed abbia i suoi difetti, che siano troppo grandi o troppo familiari, e Shadows sembra decisamente cadere di nuovo in questa trappola. Ma allo stesso tempo c'è un'atmosfera molto premium in questo gioco, e tra la grafica e il tono, i protagonisti unici e i sistemi di gioco migliorati, e anche la struttura narrativa più coinvolgente, ci sono molte ragioni per essere fiduciosi ed eccitati per questa prossima fase della saga Assassin's Creed.

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