Balatro

Chiunque si sia mai dilettato con le carte, visitato un casinò o semplicemente piazzato una scommessa conoscerà gli avvertimenti e i consigli che il grande Kenny Rogers ha condiviso nella sua canzone senza tempo, The Gambler. Quella canzone, che predicava di sapere quando tenere le tue carte, piegarle e scartarle, è vera più che mai quando si tratta del gioco roguelike di poker di LocalThunk, Balatro, un titolo che dà una svolta unica e interessante a un gioco di carte che ha prosperato nel corso delle generazioni.

L'idea di Balatro non è molto diversa dal poker normale. Devi usare le tue carte distribuite per creare una varietà di mani. Il problema è che, a differenza del poker normale, in cui hai semplicemente il compito di battere gli altri giocatori seduti al tuo tavolo, qui devi usare le tue carte e le mani che fanno per accumulare punti per sconfiggere il banco. Il modo in cui funziona è che ogni carta conta come un punto, con un 2 che equivale a due punti, un 8 che equivale a otto, e allo stesso modo figure e assi che equivalgono rispettivamente a 10 e 11 punti. A seconda delle mani che formerai, un moltiplicatore sarà collegato alla quantità di punti che raccogli, con un full che mette un moltiplicatore di quattro volte al tuo punteggio per quel round, ad esempio. Poi, oltre a questo, ci sono carte jolly che possono avere un impatto enorme sul modo in cui segni, e persino carte dei tarocchi che fungono da materiali di consumo monouso per aiutarti a mettere in fila un mega moltiplicatore che può rovesciare i punti di cassa richiesti dal banco in un movimento rapido.

Può sembrare semplice in pratica e per la sua pena, supponendo che tu abbia una conoscenza di base del poker e delle varie mani che possono essere segnate, il gameplay di base è molto accessibile e facile da imparare. La sfida e la difficoltà derivano dal modo in cui usi gli elementi roguelike per costruire una squadra di jolly e tarocchi che possono aiutarti a segnare punti importanti. Un jolly, ad esempio, potrebbe darti un moltiplicatore di 15 volte, ma per attivarlo in ogni mano dovrai aver consumato tutti i tuoi scarti di carte, che è una funzione che ti consente di rigettare fino a cinque carte per scarto nel mazzo in cambio di sostituzioni casuali. Per questo jolly, la minaccia principale è che una volta che hai finito gli scarti, dovrai fare mani di punteggio ogni round con solo le carte disposte di fronte a te, e questo è molto rischioso, in quanto potrebbe portare a mani a basso punteggio come una coppia o due.

Le carte dei tarocchi funzionano in modo simile, tranne per il fatto che hanno il potere di trasformare una carta in un altro seme, o di rendere una mano di punteggio molto più efficace (cioè il tris ottiene un moltiplicatore extra di tre volte ad esso collegato per quella mano). Puoi acquistare e acquisire tarocchi e jolly al negozio alla fine di ogni incontro e utilizzare i soldi guadagnati superando il mazziere e facendolo nel minor numero di turni possibile. Il negozio è essenzialmente il luogo in cui costruisci la tua strategia di punteggio per quella corsa, poiché dovrai raccogliere jolly che si applicano al modo in cui intendi giocare. Questo potrebbe non sembrare troppo importante per creare una collezione di jolly combo per cominciare, ma man mano che i round avanzano e i punti che devi generare per sconfiggere l'orologio del banco in decine e centinaia di migliaia, persino milioni, alla fine sentirai l'ira di non sviluppare uno stile di gioco coeso e connesso.

Essendo Balatro un roguelike, affronta i problemi con la natura casuale del genere. Avrai corse in cui ti sembrerà che il gioco sia contro di te e che non ci sia speranza di vincere. Questo si aggiunge ai round in cui le carte non sono a favore di ciò di cui hai bisogno. A volte puoi usare i tarocchi per compensare questo problema, ma come dice Kenny Rogers, a volte devi solo andartene.

Per mantenere le cose interessanti, Balatro offre una varietà di mazzi di carte diversi, ognuno dei quali fornisce bonus leggermente diversi. Potrebbe trattarsi di una carta in più per mano o di uno scarto extra da usare per incontro. Oltre a questo ci sono le varie opzioni di difficoltà da selezionare e persino una modalità sfida da sbloccare se riesci a completare il gioco utilizzando una selezione di mazzi diversi. Anche la varietà di jolly e carte dei tarocchi e di carte giocabili che puoi creare usando le carte dei tarocchi è così vasta che sembra costantemente che Balatro ti stia lanciando una palla curva in ogni singola corsa. Ogni volta che inizi a sentirti a tuo agio, il gioco ti colpirà con qualcosa di nuovo che ti costringerà a rispondere con una nuova strategia. I combattimenti con i boss sono alcuni dei migliori esempi di questo, poiché durante questi incontri più impegnativi, affronterai modificatori che aumentano drasticamente la difficoltà del gioco, come le carte pescate a faccia in giù, alcuni semi resi nulli e effettivamente inutili, o anche uno che ti fa perdere denaro ogni volta che giochi una carta, Ciò significa che ti ritroverai con fondi zero o negativi la prossima volta che visiterai il negozio.

Balatro è davvero un gioco fantastico, ingegnoso e davvero unico. Presenta la perfetta miscela di meccaniche di gioco semplicistiche e accessibili abbinate a sistemi matematici ampi, profondi e complessi che intratterranno e sfideranno i giocatori di carte esperti. È un brillante esempio di come la formula roguelike possa essere utilizzata nella pratica, e implorerei assolutamente chiunque abbia un interesse marginale per i giochi di carte di dare un'occhiata a questo titolo perché non vi deluderà.