Come abbiamo accennato nelle nostre anteprime precedenti, Sonic Frontiers è un gioco difficile da capire. A volte sorprendente, altre volte esasperante, almeno il gioco rimane fedele allo spirito del suo personaggio principale in quanto vive sempre al limite.
Avendo recentemente giocato al gioco per più di sei ore, ho avuto buone possibilità di approfondire un po 'alcuni dei nuovi elementi, in particolare il suo formato "zona aperta" che cambia drasticamente la solita formula della serie.
Se vuoi saperne di più sulle zone aperte, la progressione, la storia e molto altro, e soprattutto ciò che solleva le nostre speranze e ciò che ci preoccupa, questo articolo fornirà una panoramica.
La principale novità di Sonic Frontiers sono le zone aperte. Invece dei soliti livelli ad alta velocità, queste sono enormi aree aperte che sei libero di esplorare a tuo piacimento. Avendo provato tre delle zone - Kronos Island, Ares Island e Chaos Island - ho scoperto che ogni zona sembrava abbastanza distinta. Non solo visivamente parlando, ma anche in termini di atmosfera generale, varietà di nemici e sfide di gioco. Chaos Island ha persino tirato fuori un grosso coniglio dal cappello passando al 2D quando meno me lo aspettavo.
Detto questo, molte delle zone si sentono sterili. Inciampare su un'astronave schiantatasi o su alcune rovine misteriose aggiunge un po 'di eccitazione, ma in generale potrebbe esserci sicuramente di più da scoprire organicamente (invece di inseguire ciecamente punti sulla mappa). Confronta Kronos Island con il mondo di Rime o Ares Island con Journey, ed è ovvio che il mondo di Sonic Frontiers non può competere con questi sforzi indie. Sfortunatamente, anche le zone aperte soffrono di terribili pop-in, e spesso l'azione diventa un po 'ingombra quando diversi eventi iniziano ad accadere tutti in una volta.
Come titolo semi-open world, Sonic Frontiers pone un'enorme enfasi sull'esplorazione e sulla realizzazione di varie attività collaterali. Per assicurarti di avere un assaggio di tutto e per impedirti di sfrecciare attraverso la storia, il gioco presenta molti oggetti da collezione - alcuni utilizzati per far avanzare la trama e altri per migliorare le tue abilità.
Parlando di abilità, l'albero delle abilità non funziona davvero come in un normale RPG, dal momento che probabilmente sbloccherai tutto una volta che il gioco è finito comunque. Invece, serve come un modo per introdurti gradualmente a ogni attacco o abilità speciale invece di travolgerti all'inizio.
Naturalmente, tutto questo ha un grosso svantaggio in quanto Sonic Frontiers a volte può sembrare un po 'cupo. Già quando giochi attraverso la seconda zona, Ares Island, in molti casi sarai costretto a fare attività piuttosto noiose per guadagnare il numero appropriato di chiavi, cristalli e altri oggetti luccicanti, piuttosto che esplorare di tua spontanea volontà. A questo proposito il design sembra piuttosto datato.
Ero un po' preoccupato quando ho saputo che Sonic Frontiers sarebbe stato piuttosto pesante da combattimento, ma con mia sorpresa sembra essere uno degli aspetti più forti del gioco. Prima di tutto, le abilità di combattimento di Sonic si adattano bene al personaggio. La sua mossa distintiva Cyloop ti fa correre in cerchio lasciando i nemici confusi e aperti per i contrattacchi, mentre Stomp Attack sfrutta appieno le sue abilità di salto. Tutti i nemici hanno schemi di attacco unici e, soprattutto, richiedono di usare tutto il tuo set di abilità per batterli. E poi ci sono i boss che a volte - quando funzionano meglio - combinano platforming, puzzle e combattimento portando a incontri estremamente soddisfacenti.
L'unico piccolo svantaggio del combattimento è che alcuni dei nemici sono piuttosto unidimensionali sia nel loro design che nel loro set di mosse. Ma man mano che ogni tipo di nemico si evolve durante il gioco, potresti ancora avere alcune sorprese, che potrebbero anche aiutare a compensare la difficoltà piuttosto bassa della maggior parte degli incontri.
Sonic Frontiers è estremamente intuitivo da capire, poiché il porcospino blu ha un set di mosse molto più limitato rispetto a Mario. Questo rende facile entrare nel gioco, e le sfide platform aumentano piacevolmente in difficoltà permettendoti di sentirti a tuo agio con i controlli prima di lanciarti ostacoli più difficili.
Non è ancora perfetto però, tutt'altro. Il porcospino blu non è mai stato estraneo alla frustrazione e alle morti a buon mercato, e Sonic Frontiers non fa eccezione. Forse Sonic Team dovrebbe guardare più ai corridori automatici basati sul ritmo come Bit. Trip Runner e Super Meat Boy Forever, spesso sento che i problemi di controllo sono più un caso in cui il gioco non ti dà alcun suggerimento su cosa fare - saltare, cambiare corsia o così via - fino all'ultimo movimento quando sei già diretto a metà strada giù per una scogliera.
La storia ha sempre avuto un ruolo importante nei giochi di Sonic e, almeno secondo me, è stata quasi sempre negativa. Forse sono stato viziato dai meme e dal materiale dei fan che sembrano molto più divertenti, e a volte anche più toccanti, di quello che gli scrittori reali possono inventare. Senza spoilerare troppo - non mi è permesso farlo - questa volta la storia sembra almeno andare in alcune direzioni interessanti con una caratterizzazione più profonda di personaggi come Amy e Dr. Eggman che finora sono stati piuttosto monodimensionali.
Sfortunatamente, la storia è raccontata male. Mentre gli amici di Sonic sono intrappolati nel cyberspazio, stai gradualmente raccogliendo risorse, che li trasformano da ologrammi glitch in veri personaggi in carne e ossa. Superate una certa soglia e sbloccate una nuova cutscene che purtroppo non è paragonabile alle scene vibranti e vivaci dei giochi precedenti. Non ho problemi con le teste parlanti se sto guardando un film d'arte francese degli anni '60, ma per un grande gioco di Sonic dovremmo essere in grado di aspettarci di più in termini di presentazione cinematografica.
È importante notare che tutte queste impressioni sono state basate solo su parti di Sonic Frontiers. Quindi speriamo che gli aspetti positivi superino quelli negativi in misura ancora maggiore quando il gioco completo uscirà l'8 novembre.