Cuckoo

La casa cinematografica NEON ha bisogno di tintinnare un po' i suoi occhiali, credo. Hanno iniziato con Immaculate all'inizio di quest'anno, e da allora hanno proseguito con Longlegs e ora Cuckoo, due film con un marketing scarno ed enigmatico che sono stati premiati sia con elogi che con interesse tra gli spettatori. Ciò ha portato a solide vendite di biglietti e recensioni positive.

Ma in particolare per Cuckoo, è un po' un compito seguire Longlegs, perché anche se i due film sono abbastanza diversi tematicamente, stilisticamente e meccanicamente, provengono dalla stessa casa cinematografica riconoscibile, e in molti luoghi c'è stato solo un mese tra le due anteprime. Potrei anche dire fin d'ora che Cuckoo non è così rigoroso, tematicamente fondato e raffinato come Longlegs. Ha un retroscena più indisciplinato, offre un accumulo leggermente più irregolare ed è generalmente un po' più difficile da gestire rispetto alla storia horror viziosa, brutale e brillante di Oz Perkins. Ma questo davvero, davvero non significa che Cuckoo ti deluda o debba passarti accanto.

Hunter Schafer interpreta Gretchen, che è costretta a vivere con suo padre dopo la morte di sua madre, e con la sua "nuova" famiglia di Beth (Jessica Henwick) e Alma (Mila Lieu), i quattro si dirigono verso le Alpi tedesche per aiutare l'enigmatico Herr König (interpretato da Dan Stevens in ottima forma) nello sviluppo di un resort naturale. Ma come sempre, c'è dell'altro in agguato sotto la superficie, e dopo che König insiste sul fatto che Gretchen non torna a casa da sola di notte e che di notte si sentono strani rumori, diventa chiaro che questo resort ha un'altra funzione, più oscura.

Andiamo dritti al sodo; questo è il film di Schafer e Stevens dall'inizio alla fine, e ognuno di loro offre interpretazioni a dir poco magistrali, dando al film il tocco di cui ha bisogno per portarlo avanti in quella che a volte può sembrare una trama un po' confusa che fatica a presentare un filo conduttore facilmente comprensibile mentre costruisce un mito più ampio. Mentre Schafer in particolare è degno di diversi elogi in Euphoria e altrove, questo è un ruolo molto più fisico che richiede davvero versatilità e pura abilità. Ma dal lutto per la sua defunta madre, agli scenari horror convulsi, intensi e classici, lei, di nuovo al fianco di Stevens, è il pilastro.

E il regista Tilman Singer riesce anche a evocare un'identità piuttosto specifica attraverso il movimento di macchina, l'estetica e la chimica dei colori anni '80 (nonostante il film sia ambientato ai giorni nostri) e alcune scene piuttosto intense che vengono esaltate da un solido "creature design", come lo chiama la terminologia del genere (e senza spoilerare troppo). Il risultato è un film che offre una coesione tematica tra l'inquietante e il drammatico in un modo che fa anche Longlegs, e anche se non è così spaventoso o brutale, ha una voce e un effetto su di te.

Questo rende ancora più deludente il fatto che Cuckoo cada in una trappola piuttosto noiosa e riconoscibile. In particolare nella seconda metà del film, il mistero enigmatico viene scambiato con la sovraesposizione delle strutture centrali della trama e la necessità di tentare costantemente, e spesso costantemente, di spiegare e contestualizzare ciò che lo spettatore si è chiesto nella prima metà. Il risultato è che, in linea di massima, si capisce cosa sta succedendo, ma a scapito della sensazione opprimente e claustrofobica che solo l'ignoranza può dare. In altre parole, Cuckoo perde la presa sulla propria premessa cercando di presentarcela su un piatto d'argento.

Ma grazie alla musica tagliente, alla direzione tagliente di Singer e ad alcune solide interpretazioni di Schafer e Stevens, Cuckoo supera la sua seconda metà più debole ed è un'altra vittoria per NEON. Il loro prossimo è un horror dello stesso Steven Soderbergh, girato interamente in prima persona e che sta già raccogliendo recensioni entusiastiche da vari festival.

Ben fatto, NEON.