Evolve

Siamo venuti a conoscenza del nome nel 2012, quando 2K ha acquistato il progetto da THQ, quando ha dichiarato bancarotta, ma conoscevamo pochi dettagli sul gioco.

Quando è stato rivelato all'inizio di quest'anno, c'è stato dell'entusiasmo. Questo era, dopo tutto, il nuovo progetto di Turtle Rock Studios, i creatori di un titolo multiplayer coinvolgente e cooperativo di ultima generazione, Left 4 Dead. Hanno cambiato i canoni del classico titolo di sopravvivenza offrendo un'apocalisse zombie moderna, in cui cacciatori esperti devono rintracciare gigantesche bestie su un pianeta lontano in un futuro altrettanto lontano.

Eppure l'esperienza si basa esclusivamente su quattro guerrieri controllati dai giocatori, che devono affrontare una bestia controllata da un altro giocatore. Come è riuscita Turtle Rock ad evitare la ripetitività? Come può competere uno contro quattro? Il colosso non verrebbe completamente surclassato e non sarebbe meglio controllare una qualsiasi altra cosa rispetto ad un bipede di grandi dimensioni?

Dopo due ore e cambiando ruolo nel gioco - una mappa, una modalità e un ciclo che permette di impersonare una volta il cacciatore e successivamente la sua preda massiccia - queste preoccupazioni sono state completamente annientate. L'unico problema che abbiamo riscontrato in seguito è stato quando abbiamo potuto giocare nuovamente ad una partita.

E' stato un hands-on impressionante e significativo - la maggior parte dei primi eventi hands-on consistono in una breve demo e un sacco di chiacchiere su ciò che il progetto vorrebbe essere - e ha dato risposte a molti dei nostri dubbi. C'è profondità, c'è strategia e c'è una quantità gigantesca di cura al dettaglio. Il team ha giocato a partite ogni notte per oltre un anno. E sia il gioco sia il suo aspetto sembrano fantastici. Ma dobbiamo ancora attendere più di sei mesi.

Ci saranno più mappe, modalità e diversi animali e personaggi introdotti da oggi alla data effettiva del rilascio, ma l'idea di base è questa: i cacciatori partecipano in una mappa espansiva e cercheranno di tenere traccia, e uccidere, il mostro principale. La creatura controllata dal giocatore cercherà di sottrarsi alla cattura per un bel po', uccidendo e mangiando la fauna selvatica sufficiente per evolversi in una versione più forte, che garantisce al giocatore che lo "impersona" capacità extra.

Entrambe le parti possono affrontare l'altro in qualsiasi momento. Ma il mostro è veloce, i suoi enormi salti e arrampicate ci dicono che è molto più agile nell'attraversare la mappa rispetto ai cacciatori, che hanno bisogno di affidarsi nel seguire le tracce, disturbare stormi di uccelli e utilizzare la loro capacità per trovare e catturare la creatura. I livelli sono ricchi di altri animali selvatici, alcuni abbastanza pericolosi per entrambe le parti (ma sono usati come distrazione letale per tenere lontani dalle vostre spalle i cacciatori).
Ogni cacciatore della squadra da quattro persone è specializzata, ogni ruolo si bilancia bene. Fondamentalmente, tutti sono interessanti da giocare, e tutti sono essenziali per la sopravvivenza della squadra. Ognuno è dotato di un jetpack che permette loro di raggiungere zone più alte e possono essere usati per eseguire schivate.

La creatura - una delle tante che saranno selezionabili nel gioco finale - si chiama Golia ed è sorprendentemente agile, data la sua dimensione. Si scelgono due abilità di base per cominciare, e se ne sblocca un'altra in ciascuno dei suoi due stadi evolutivi. Oltre al corpo-a-corpo normale, avete la possibilità di effettuare un attacco con salto, caricare, sputare fuoco o lanciare massi, ma Turtle Rock suggerisce di attaccare con i primi due per guadagnare distanza tra voi e i vostri nemici.

I risultati si dimostrano sorprendentemente equilibrati. Gli esiti sembrano leggermente favorire la squadra dei cacciatori fino a quando uno sviluppatore non si prende cura di Golia. Veniamo decimati in meno di due minuti. C'è un tempo limite di venti che vi porterà al finale della partita, ma gli sviluppatori ci dicono che raramente ci sono riusciti nel loro playtesting.

Ci sono un sacco di tecniche dispiegate. Un giocatore tiene Golia nascosto nel fogliame così bene che i cacciatori che camminano a pochi metri non lo notano per nulla. Vinciamo la nostra partita quando Golia tira una roccia al momento giusto, che uccide il trio rimanente in un solo colpo, ed esultiamo in un'altra partita quando riusciamo a far fuori la bestia grazie ad un perfetto lavoro di squadra.

Non possiamo sbagliarci: questo è un titolo incredibilmente promettente. Sarà un'attesa interminabile prima che il gioco possa essere ultimato e arrivare finalmente tra le nostre mani.