Il wasteland ha bisogno di un salvatore: la peste dilaga per le strade, che sono piene di bestie mutanti e banditi armati. Dopo aver raggiunto il Sorvegliante del Vault 76, hai creato un piano per ricucire i pezzi di una civiltà in frantumi. Nascosto con abbastanza oro, ti prepari a dare forma al Vault 79, un bunker del governo segreto e armato fino ai denti con torrette e laser. Senza le giuste forniture o competenze, avrai bisogno di un po' di supporto e, fortunatamente, due nuovi gruppi, noti come The Settlers e The Raiders, si sono trasferiti nella tua zona.
Entrambe queste fazioni opposte hanno i propri set di abilità e ideologie ed è stato molto difficile scegliere all'inizio con chi schierarci. Con cadaveri appesi e teste su picche che ci salutano mentre entriamo nel loro complesso, i Raiders si sono immediatamente affermati come un gruppo di feroci assassini in cui è meglio non imbattersi. I Settlers, al confronto, sembrano molto più accomodanti, ma avevamo i nostri dubbi sul fatto che sarebbero stati all'altezza del compito di stare con un gruppo di sopravvissuti guidati da ex operai edili.
Connesso a entrambi i gruppi c'è un sistema di reputazione in cui puoi guadagnare elementi sbloccabili esclusivi man mano che le tue relazioni si approfondiscono. A partire da Hostile, il sistema di reputazione ha sette livelli diversi, in cui la tua posizione migliora mentre completi le missioni principali e giornaliere per ogni rispettivo gruppo. Man mano che diventano più attratti dal tuo fascino, i commercianti di ogni base ti offriranno più equipaggiamenti, come ricette uniche su cui spendere tappi. Il sistema di reputazione è molto simile a quello che abbiamo visto in Fallout 4 e siamo sicuri che darà ai giocatori tanta altra storia man mano che impiegano il loro tempo per guadagnare tutti gli elementi sbloccabili.
Questa volta ci siamo trovati molto più assorbiti dalla trama, dato che spesso ci sentivamo come se stessimo recitando un ruolo chiave nella serie di Fallout. I personaggi risultano davvero interessanti e il sistema di dialogo aggiornato ha reso le conversazioni dinamiche, grazie anche ad una serie di opzioni diverse tra cui scegliere. Di ritorno da Fallout 3 ci sono controlli di abilità, che ci daranno ulteriori opzioni di dialogo se si devono soddisfare i giusti criteri stat S.P.E.C.I.A.L. Queste scelte possono influenzare le azioni degli NPC e ci hanno spinto a pensare ancora più attentamente a dove volevamo spendere i nostri punti dopo esser saliti di livello.
Il nuovo arco narrativo richiederà circa 10 ore per essere completato e sarà immediatamente accessibile sia ai giocatori nuovi che a quelli veterani. La maggior parte di Wastelanders ti vede prepararti per la grande rapina e la cosa fantastica è che puoi giocare con entrambe le fazioni fino al raid stesso. Abbiamo scoperto che le nuove missioni sono piuttosto miste; la parte centrale si riduce principalmente a quest di recupero ripetitive per fare in modo che ciascun gruppo fosse adeguatamente preparato. Tuttavia, ce ne sono state alcune straordinarie, come la quest "I traditori della morte" dei Raiders, in cui abbiamo dovuto muoverci con cautela in un nascondiglio pieno di trappole per convincere un fuggitivo suicida ad unirsi a noi.
Prima ancora di raggiungere questo tratto della campagna, però, ci siamo imbattuti in un imprevisto blocco stradale e abbiamo dovuto raggiungere il livello 20 prima di poter avanzare. Abbiamo quindi rivolto la nostra attenzione alle missioni più semplici per capire come erano state rinnovate grazie all'aggiornamento. A merito di Bethesda, ci sono stati alcuni notevoli miglioramenti qui; Gli NPC umani sono stati aggiunti per offrire ulteriori informazioni e gli NPC esistenti ora hanno molto altro da dire. Il problema è stato che questa piccola deviazione ha funzionato per far luce su quanto in modo strabiliante le quest precedenti fossero diverse da ciò che questo nuovo aggiornamento ha da offrire.
Wastelanders è un aggiornamento monumentale di Fallout 76, che segna il suo unico più grande passo in termini di qualità da quando è stato lanciato quasi diciotto mesi fa. L'aggiunta di NPC umani ha contribuito a migliorare lo storytelling e apprezziamo che sia stato fatto uno sforzo per migliorare alcuni contenuti del gioco base. Le quest facili rendono acida l'esperienza e abbiamo scoperto che ci sono troppe quest ripetitive nella nuova trama. Tuttavia, se possiedi già Fallout 76, Wastelanders merita la tua attenzione, in quanto è un aggiornamento gratuito su tutte le piattaforme.