È probabilmente il miglior formato portatile di sempre per i giochi e finora il più popolare. Mettere insieme cinque giochi non è stato facile, ma se leggete la mia lista per Gamecube saprete quanto fossi un fanatico di Wind Waker, un gioco su cui Nintendo ha costruito bene offrendo un'avventura che si è davvero costruita attorno all'hardware del Nintendo DS. Il risultato è stata un'avventura assolutamente magica che non sarebbe stata possibile in nessun altro formato.
La singola serie Nintendo che mi manca di più è Advance Wars, e da nessuna parte è stata migliore che in Dual Strike per Nintendo DS del 2005. Aveva tutto ciò che amavamo dell'originale, ma ancora una volta con un uso intelligente del doppio schermo e una miriade di nuove funzionalità che ne elevavano la giocabilità. Questo è uno di quei pochi giochi che il tempo non può toccare, ed è altrettanto divertente oggi, quasi due decenni dopo, come lo era quando è stato rilasciato per la prima volta.
In realtà, avrebbe dovuto essere conosciuto come Osu! Tatakae! Ouendan, ma non è mai stato rilasciato in Occidente ed è stato invece trasformato in Elite Beat Agents, uno di quei giochi che davvero non sarebbero stati possibili senza il Nintendo DS e che non solo sfruttava al meglio il formato, ma offriva qualcosa di completamente nuovo in termini di stravagante umorismo giapponese. Il concetto di base è quello di fare il tifo per le persone mentre fanno le cose, e questa idea leggermente bizzarra ha affascinato un intero mondo di gioco all'epoca. Per una buona ragione.
A questo punto Nintendo era passata alla creazione di giochi tridimensionali di Mario, ma dopo oltre 15 lunghi anni molte persone sentivano la mancanza delle avventure 2D. Nel 2006, Nintendo ha deciso di ascoltare questo e ha rilasciato New Super Mario Bros., dimostrando di sapere ancora come creare giochi platform in un modo che batte tutti gli altri. La formula classica Super Mario ha ricevuto così tante innovazioni di gioco che il concetto è sembrato di nuovo fresco, e da allora Nintendo è tornata regolarmente alle versioni bidimensionali dei fratelli idraulici. Un must assoluto nella tua collezione per Nintendo DS.
Proprio come con il Gamecube, il miglior gioco in arrivo in questo formato non viene da Nintendo stessa. Invece, Rockstar ha offerto questo nell'avventura inaspettatamente cruda di Huang Lee che conteneva tutti gli ingredienti che hanno fatto amare così tanto il mondo Grand Theft Auto. Rockstar ha evitato la trappola di cercare di stipare il maggior numero possibile di grafiche pesanti e ha realizzato un'esclusiva avventura d'azione su misura per l'hardware del formato che ne utilizzava perfettamente le capacità e le caratteristiche grafiche. In questo modo, lo stilo è diventato parte integrante delle tue operazioni di contrabbando di droga e furto con scasso. Inoltre, altre funzioni sono state utilizzate in modo intelligente, come il fischio per un taxi con il microfono. Il fatto che un'avventura come Chinatown Wars potesse anche stare su una minuscola cartuccia del Nintendo DS era e rimane un mistero, ma mentre sembra un po' dimenticato oggi (tranne che per una piccola menzione in Grand Theft Auto IV ), si distingue come uno dei momenti migliori di Rockstar.