Planet Coaster 2

Costruire e progettare montagne russe è stato il sogno di innumerevoli bambini nel corso degli anni. Non c'è da stupirsi che i videogiochi abbiano cercato di trasformare quel sogno in realtà, adottando approcci diversi: dai titoli più arcade come Theme Park, Thrillville e recentemente Park Beyond al realismo dello pseudo-professionale NoLimits 2. Forse la serie più conosciuta in questo senso è RollerCoaster Tycoon, creata da Chris Sawyer e successivamente ripresa da Frontier Developments con il terzo capitolo più venduto (oltre 10 milioni di unità vendute) (uscito 20 anni fa in Europa).

Frontier ha rilasciato Planet Coaster per PC nel 2016 e poi per console nel 2020, come successore spirituale (i titoli moderni RollerCoaster Tycoon sono molto, molto peggiori) ed è stato ampiamente considerato come il gioco definitivo in questo sottogenere. Nessun altro gioco eguaglia il suo equilibrio tra realismo e accessibilità, insieme a una splendida grafica che rende i parchi vivi. Il suo sequel, Planet Coaster 2, è già disponibile su PC, PS5 e Xbox Series X/S.

Recensire questo tipo di giochi di simulazione è spesso più complicato rispetto ad altri giochi, in cui l'insieme delle aspettative può variare notevolmente. Accontentare un tipo specifico di giocatore (ad esempio, quelli che amano l'aspetto manageriale della gestione di un parco a tema e le sfide che ne derivano) potrebbe scoraggiare altri giocatori che amano di più l'aspetto creativo, lasciando correre la loro immaginazione e concentrandosi solo sulle parti "divertenti".

Planet Coaster 2, così come la maggior parte dei giochi del suo genere, risolve questa dicotomia offrendo modalità di gioco separate. Career Mode per coloro che desiderano mettere alla prova le proprie abilità in scenari predefiniti, e un Sandbox Mode illimitato (con ogni tipo di sottobicchiere disponibile da zero e abbandonando nuove aggiunte come l'elettricità, che è una seccatura, ad essere onesti). Tuttavia, nel tentativo di trovare un buon equilibrio complessivo, c'è il rischio che nessun giocatore sia pienamente soddisfatto. I giocatori del primo gruppo potrebbero trovare gli aspetti manageriali troppo scarsi, mancando di una vera strategia negli obiettivi del Career, costruendo solo ciò che ti è stato richiesto. Inoltre, a volte può essere difficile ottenere la geometria degli scenari predefiniti.

Il secondo gruppo potrebbe sentirsi frustrato dall'HUD e dai menu a volte ottusi, dal sistema di percorsi ancora incontrollabile e da una ripida curva di apprendimento durante la personalizzazione di temi, giostre ed edifici che sembra travolgente.

Naturalmente, progettare un gioco su misura per ogni giocatore non è realistico. Il gioco potrebbe non essere perfetto sotto ogni aspetto, ma è competente come qualsiasi gioco di simulazione può ottenere, mostrando la vasta esperienza di Frontier nel genere e rendendolo un must per i fan delle montagne russe. Perché, con l'ampia varietà di giochi di simulazione, costruttori di città e titoli di strategia là fuori, se sei interessato a questo in particolare, ci sono buone probabilità che le montagne russe e le giostre dei parchi a tema siano la tua spinta principale qui. A questo proposito, Planet Coaster 2 è ben al di sopra e al di là della concorrenza, offrendo un vasto catalogo di giostre, montagne russe e scivoli d'acqua direttamente basati su modelli reali.

Quando si gioca a un gioco di corse simulate, ci si aspetterebbe che ogni produttore sia presente con i propri ultimi modelli, giusto? Con le montagne russe, è lo stesso. Anche se non sono i modelli ufficiali, non ci sono licenze o cose del genere, tutte le montagne russe sono modellate su controparti reali. Dai diversi tipi di montagne russe ai più piccoli dettagli estetici riguardanti le scelte di design dei supporti, dei treni o dei binari, le montagne russe qui sono belle da vedere e coprono quasi tutti i modelli immaginabili: in acciaio, in legno, invertite, alate, di lancio, navetta, acquatiche, persino nuove di zecca come le montagne russe in piedi Surf.

Come nel gioco precedente, Frontier fa la parodia dei nomi delle aziende con risultati spesso esilaranti: Bolliger & Mabillard diventa Valais & Nibwalden, Intamin diventa Outamax, Rocky Mountain Construction diventa High Peaks Construction... Questi nomi non significheranno nulla per la stragrande maggioranza della popolazione mondiale, ma sono come la Ferrari, l'Audi o la Toyota del mondo delle montagne russe. Frontier sa che anche una gran parte dei giocatori Planet Coaster li conosce, e vuole che giochino con loro invece di un design generico. Con oltre cinquanta tipi di montagne russe (escluse le giostre piatte e gli scivoli d'acqua), ce n'è per tutti i gusti (anche se non sono stato in grado di ricreare il capolavoro di Intamin Batman: Gotham City Escape, poiché il modello esatto non è qui).

Avere modelli realistici è un vantaggio non solo perché gli appassionati di montagne russe possono divertirsi un po' (o molto), ma amplia anche le possibilità creative. Non hai bisogno di giostre fantasy che sfidano la gravità per creare giostre originali e dall'aspetto accattivante: l'industria dei parchi a tema sta già raggiungendo i nostri sogni più sfrenati d'infanzia.

Ci sono i coaster tradizionali con la classica lift hill, ma anche i launch coaster. Alcuni di essi mescolano entrambi i metodi (e possono avere una collina di sollevamento e lanci), alcuni lanci possono andare avanti e indietro, mentre altre colline di sollevamento non sono convenzionali, come gli ascensori verticali che si trovano sulle giostre di Gerstlauer (qui chiamato "Jerry St Lauer"). Puoi creare montagne russe (non circuiti chiusi) e, il più grande cambiamento di gioco è che alcune montagne russe hanno binari di scambio e binari di caduta, quindi devi programmare se vanno avanti o indietro... Ci sono anche le montagne russe inclinabili, in cui la pista si inclina letteralmente verticalmente, un modello Vekoma ("Vector" nel gioco) costruito solo una volta più di vent'anni fa che sta diventando di nuovo popolare. E le montagne russe ibride di RMC che mescolano una struttura in legno con una pista in acciaio che sono in grado di capovolgersi, e sono diventate il modello di montagne russe più in voga dell'ultimo decennio. Potrei andare avanti all'infinito...

Questo non vuol dire che la più grande novità del gioco, le giostre e i canali del parco acquatico, non facciano molto per rendere il gioco fresco. Costruire scivoli d'acqua è simile alla costruzione di montagne russe ed è altrettanto divertente, ma devi anche stare attento a non superare la soglia di paura e vertigini dei tuoi ospiti. Tuttavia, la costruzione di piscine può essere una seccatura, poiché utilizza uno stile simile al creatore di percorsi e finisce per essere un processo che richiede tempo (devi aggiungere filtri per l'acqua, scale, bagnini, lettini e persino ombra, altrimenti i tuoi ospiti possono scottarsi). Almeno è un buon promemoria dell'importanza dell'uso della protezione solare!

Planet Coaster 1 I fan potrebbero chiedersi cosa c'è di nuovo oltre alle caratteristiche pubblicizzate del parco acquatico. Il gioco presenta una nuova modalità di gioco chiamata Franchise, che ti consente di giocare in multiplayer asincrono (multipiattaforma), costruendo e gestendo una catena di parchi a tema con i tuoi amici e vedendoti andare contro i franchise di altre squadre.

Ci sono anche le già citate nuove opzioni di personalizzazione per le giostre (l'aggiunta di luci ai treni delle montagne russe, ad esempio, o parti specifiche del tema alle giostre) e includono anche la programmazione di effetti speciali, animatronici e altre parti mobili. Tuttavia, richiedono un'enorme quantità di pazienza e potrebbero beneficiare di un tutorial migliore: l'opzione c'è, ma molte persone probabilmente non si preoccuperanno di cercare di capirla. Non è un grosso problema, poiché tutto ciò che crei può essere caricato sui server di Frontier per essere utilizzato da chiunque. E sebbene il gioco non presenti l'opzione in quanto tale, la community ha scoperto che è possibile creare giostre scure anche armeggiando con il posizionamento delle pareti e l'impressionante motore di illuminazione in tempo reale. I veicoli a forma di conchiglia Haunted Mansion sono presenti anche tra le giostre non coaster...

Sì, sono un fanatico delle montagne russe, quindi la presenza o meno dei parchi acquatici non avrebbe avuto molta importanza nel mio interesse per il gioco. Inoltre, non mi piacciono molto le vaste opzioni di personalizzazione per la decorazione e gli edifici. Invece, potrei passare ore a cercare di ricreare le montagne russe dei miei parchi locali. Tuttavia, conosco persone che sono super entusiaste delle caratteristiche del parco acquatico e passeranno ore a creare i parchi acquatici più belli possibili, e ammetto che sembrano davvero fantastici: la grafica è eccezionale, l'azzurro dell'acqua e i colori vivaci degli scivoli sono assolutamente stupendi e ci fanno desiderare che l'estate torni già.

Questo è ciò a cui mi riferivo fin dall'inizio di questa recensione di Planet Coaster 2: ci sono molti Planet Coaster players diversi là fuori, con preferenze diverse, quindi l'atmosfera del gioco può differire da una persona all'altra. Tuttavia, è innegabile che Frontier Developments abbia fatto un lavoro incredibile bilanciando una copiosa quantità di contenuti adatti a ogni giocatore, aggiungendo al contempo cose nuove più che sufficienti per guadagnare il "2" nel titolo, otto anni dopo.