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PlayStation 4 Pro - La nostra recensione

Se pensate di investire in una PS4 Pro, abbiamo pronto per voi il nostro coverage sui suoi pro e contro.

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La PlayStation 4 Pro - seppur sia un prodotto impressionante e tecnicamente brillante - ha dato l'impressione di essere un prodotto confuso. Non solo prova a sfidare un concetto, come quello del ciclo generazionale delle console, a cui siamo abituati da un bel po' di tempo, ma offre anche uno sguardo ad un futuro in cui le console saranno più iterative, il cui mercato sarà più simile a quello dei cellulari e dei tablet, in cui diverse SKU offrono esperienze leggermente diverse. Questa è una PlayStation 4S, è una scelta per l'hardcore gamer.

Ma ciò non cambia il fatto che il prodotto in sé sia confuso, una situazione che non è migliorata dal suo primo reveal alle comunicazioni successive. Continuano a persistere domande piuttosto pesanti: A chi è rivolta questa piattaforma? Perché dovremmo interessarcene? Cosa fa, in soldoni, in termini di vantaggi tangibili rispetto alla PlayStation 4 originale?

Ora che abbiamo potuto giocare con l'hardware finale, il risultato è stato un po' più rassicurante. La PlayStation 4 Pro è una grande console, e la strategia e l'idea dietro ad essa hanno iniziato a diventare più chiari. Tuttavia, alcune delle domande sono ancora senza risposta mentre ci muoviamo in questa nuova era di sviluppo videoludico e, ancora più importante, offre un nuovo approccio nel modo in cui percepiamo le console.

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La scorsa settimana abbiamo partecipato ad un evento dedicato a PlayStation 4 Pro a Londra, dove alcune persone chiave di Sony, oltre ad alcuni degli sviluppatori che lavorano su software su misura per la piattaforma, hanno parlato dei benefici nel reinvestire nella famiglia PlayStation. Qui, il problema di comunicazione era ancora evidente, dal momento che sia gli sviluppatori sia gli stessi di Sony hanno fatto fatica a spiegare in modo chiaro e conciso quanto la piattaforma possa effettivamente offrire. Non sono mancate all'appello parole d'ordine come 4K e HDR, e, naturalmente, quando Yamauchi-san di Polyphony Digital ha mostrato Gran Turismo Sport con HDR e 4k, l'effetto visivo fornito da queste due tecnologie è abbastanza evidente. Ma nell'epoca in cui viviamo, in cui la PlayStation 4 Pro deve dimostrare di avere un motivo tangibile per cui esiste, i miglioramenti visivi sono piuttosto piccoli.

Un esempio è Horizon: Zero Dawn, un gioco che è stato lodato per la sua grafica spettacolare sin dal suo primo annuncio. Il gioco è bello, e anche se è un po' più bello su PlayStation 4 Pro, la differenza reale è nascosta bene all'interno della grafica. Sapete che c'è e per alcuni che potrebbe essere sufficiente saperlo, ma ad occhio nudo, nella mente delle persone che devono acquistare questa console al fine di renderla un successo, è un aspetto piuttosto difficile da valutare.

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Durante lo scorso weekend, abbiamo ricevuto la nostra console per testarla, e una volta che l'abbiamo installata a casa e l'abbiamo rimpiazzata con la PlayStation 4 standard, abbiamo potuto finalmente concentrarci sulla nostra analisi. Si tratta, come accennato prima, di una sorta di PlayStation 4S. Tutto, dalla capacità di risposta da parte dei vari menu alla nitidezza dell'immagine, risulta migliore. Si tratta di un leggero miglioramento in ogni singola area: è più veloce, ha più potenza da vendere, impiega meno tempo mei caricamenti e in generale sembra tutto più fluido.

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Purtroppo, la novità e la freschezza che rintracciamo nei software è piuttosto carente in termini di design dell'hardware. Ci sono molte meme su internet che già ironizzano su questo aspetto, ma è comunque giusto dire che ci troviamo di fronte ad una nuova situazione in stile PlayStation 3 Super Slim. L'originale PlayStation 4 è ottima in termini di design, con il suo design squadrato e un sistema bi-color dato dai diversi materiali di fabbricazione. È piccola, elegante e non è un pugno nell'occhio nel caso in cui la esponessimo in soggiorno, come accade con la maggior parte delle console nel corso degli anni. Molti quindi hanno pensato che la PlayStation 4 Slim rappresentasse un grande passo indietro per Sony, come è avvenuto con la versione finale di PlayStation 3. La console, infatti, sembrava piuttosto cheap, come se la Fisher Price avesse in qualche modo contribuito alla scelta del suo design.

Che abbiano ragione o no, la PlayStation 4 Pro è più una versione 'Big Mac' della Slim, ed è un vero peccato che non si siano concentrati sul design originale della PS4 per sviluppare l'architettura di questa nuova versione. È una Slim con qualche chilo in più, in cui si è prediletto una finitura opaca, e anche se mancano i bordi netti dell'originale, è una macchina piuttosto uniforme da vedere. Eppure, PlayStation 4 Pro sembra essere un passo indietro da un punto di vista di design, indipendentemente dall'hardware rinforzato.

Ma, per fortuna si acquista PlayStation 4 Pro principalmente per giocare e non certo per ragioni estetiche. Come abbiamo accennato prima, vedendo in azione all'evento un gioco come Horizon: Zero Dawn, non è del tutto sicuro di cosa si tratti, in particolare parlando delle differenze su PlayStation 4 Pro. Quando si gioca ad un titolo come Deus Ex: Mankind Divided e si osserva lo schermo, è facile pensare tra sé e sé "È nettamente superiore", ma tentare di capire perché è la parte difficile. È per l'HDR? È dato da texture maggiormente dettagliate? Dal miglioramento della risoluzione? Il caso è diverso da titolo a titolo, ma giocare con un hardware e una lista di titoli "patchati" in vista del lancio di PS4 Pro nel corso degli ultimi giorni, la differenza è abbastanza evidente, e ancora più importante è chiaro a chi di solito non bada ai miglioramenti grafici con un occhio così acuto.

PlayStation 4 Pro - La nostra recensione
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Ma adesso proviamo realmente a capire cosa offrirà questa nuova console di Sony, a partire dalla lista completa delle specifiche hardware:

Main processor: Custom-chip single Processor
CPU: x86-64 AMD "Jaguar," 8 cores
GPU: 4.20 TFLOPS, AMD Radeon-based graphics engine
Memory: GDDR5 8GB 1GB of VRAM
Storage size: 1TB
External dimensions: Approx. 295×55×327 mm (width × height × length)
Mass: Approx. 3.3 kg
BD/DVD Drive: BD × 6 CAV, DVD × 8 CAV
Input/Output: Super-Speed USB (USB 3.1 Gen.1) port × 3, AUX port × 1
Networking: Ethernet (10BASE-T, 100BASE-TX, 1000BASE-T)×1, IEEE 802.11 a/ b/g/n/ac, Bluetooth 4.0 (LE)
AV Output: HDMI out port (supports 4K/HDR) DIGITAL OUT (OPTICAL) port

Dunque, come fa questa piattaforma a migliorare giochi che hanno ricevuto patch e aggiornamenti per sfruttare la sua potenza extra? Beh, per esempio, la maggior parte della line-up di lancio opta per la soluzione a scacchiera 4K, che upscala essenzialmente una data immagine in tempo reale, per farla apparire come se avesse una risoluzione superiore rispetto a quanto effettivamente compare sullo schermo. Si tratta di una soluzione accettabile, e con giochi come Call of Duty: infinite Warfare presenterà una differenza visiva notevole, anche se bisogna strizzare gli occhi di tanto in tanto per apprezzarlo. La risoluzione non è tutto, e non lo è neanche l'HDR, quindi è essenziale che l'ecosistema di PlayStation 4 Pro vada avanti con giochi che offrano scelta al consumatore sul modo in cui vorrebbe utilizzare tale potenza extra. Un esempio recente è l'imminente Nioh, che consente di passare da risoluzioni 4K, 60fps e dettagli delle texture al volo.

L'attuale line-up è abbastanza impressionante, e la maggior parte include alcune delle più importanti release, ma per i titoli che non riceveranno un aggiornamento specifico per sostenere la Pro, non aspettatevi alcun cambiamento. Come ha dichiarato Mark Cerny, la dimensione della GPU nella Pro è il doppio di quella di una normale PlayStation 4, ma se si gioca ad un titolo non supportato sulla console, il potere supplementare della GPU non ha alcun impatto; questo al fine di evitare alcuni inconvenienti tecnici nei giochi in giochi progettati per la PlayStation 4 standard. È un modo onesto per sostenere sia i titoli con e sia quelli senza gli aggiornamenti, e lascia agli sviluppatori la libertà di scelta come e se vogliono sostenere lal console.

Mentre i risultati sono evidenti su un 4K TV con HDR, la differenza non è così evidente su una normale TV Full HD. Alcuni giochi offrono una modalità "grafica migliorata", come L'Ombra di Mordor e Rise of the Tomb Raider, ma la differenza non è poi così evidente. È migliore? Certo, ma non di molto. Il più grande vantaggio per chi possiede una TV Full HD potrebbe essere un miglioramento in termini di framerate del gioco. Sia Rise of the Tomb Raider sia Infamous: Second Son ora sono in grado di supportare una modalità a 60 fotogrammi al secondo rispetto alla modalità bloccata a 30 fotogrammi al secondo dell'originale, e questo è senza dubbio un grande vantaggio. Entrambi i giochi girano in modo molto più agevole e la differenza è evidente. L'Ombra di Mordor, d'altra parte, offre solo la risoluzione più alta (inutile ai televisori Full HD) e una grafica migliorata, ma non una modalità a 60 fotogrammi al secondo. Quindi questo è il punto: i giochi offriranno impostazioni diverse, e questi cambiamenti potrebbero non sempre valere la pena per chi ha una TV HD.

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Ma è necessario capire a quale categoria si appartiene prima di poter davvero rispondere alla domanda che tutti ci stiamo facendo: vale la pena di acquistarne una? Abbiamo provato a fare una classificazione per rendervi le cose più semplici e immediate:

"Possiedo una TV 4K": Sarà sempre il massimo per PS4 Pro, e noterete una netta differenza in termini di grafica rispetto alla PS4 standard, quindi vale la pena acquistarne una, se rientrate in questa casistica. L'unica cosa di cui possiamo lamentarci è l'assenza di un lettore 4K Blu-Ray.

"Amo PSVR": I giochi che abbiamo provato sembravano più nitidi, e quello che abbiamo visto durante l'evento a Londra ha mostrato una chiara differenza. Se avete PSVR, la PS4 Pro è la soluzione perfetta.

"Non possiedo una PS4": Beh, a prescindere dall'avere un televisore Full HD o una TV 4K, se stavate pensando di acquistare una PS4, buttatevi sula Pro. È la versione superiore, e sarà pronta per i giochi 4K.

"Ho una PS4 e una TV Full HD": Onestamente? Per ora tenetevi la vostra PS4 a meno che non abbiate realmente bisogno di avere una migliore tecnologia (se fosse così, dov'è la vostra TV 4K?). Non è ancora chiarissimo in che modo molti giochi dimostreranno una chiara differenza su un televisore Full HD, quindi vi consigliamo di attendere, per ora, e vedere in che modo si evolvono i giochi in questo senso, e forse sperare in un calo di prezzo in futuro.

Indipendentemente da ciò che abbiamo detto qui sopra, il valore effettivo della console in definitiva si riduce al modo in cui vi approcciate ai videogiochi, al lancio di nuove tecnologie e al loro prezzo. Lo stesso hardware vale tanto quanto il suo prezzo, ma è necessario capire se avete intenzione di sfruttare appieno il suo potenziale o no, e quanto sia importante questo per voi.

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