Exoborne Anteprima: un tentativo impari di rivoluzionare gli sparatutto ad estrazione

Posso apprezzare la visione dello sviluppatore Sharkmob per lo sparatutto di estrazione Exoborne. Hanno preso un concetto sempre più popolare e hanno cercato di capovolgerlo introducendo effetti meteorologici estremi e potenti exosuit, trasformando un tipo di sparatutto tipicamente piuttosto metodico e lento in una variante molto più veloce ed estrema. Sulla carta, l'idea alla base di Exoborne ha molto di cui essere entusiasti, ma in pratica, sono molto meno incline ad essere d'accordo dopo aver passato diverse ore a lavorare sul playtest in corso.

Anche se dirò che il genere degli sparatutto di estrazione non è per tutti e richiede un tipo specifico di giocatore per essere in grado di goderselo davvero, il concetto di base non è dove Exoborne manca. Per quanto riguarda l'offerta di un'esperienza di estrazione in cui i giocatori si lanciano in una mappa, riempiono i loro zaini di bottino e poi tentano di andarsene prima che appaia un altro gruppo di giocatori e tentino di rubarlo dal tuo cadavere ancora caldo, tutto ciò che rende uno sparatutto di estrazione uno sparatutto di estrazione è qui e funziona come ti aspetteresti.

In effetti, farei un ulteriore passo avanti per notare che anche il gameplay è in realtà piuttosto forte. I livelli progettati da Sharkmob sono ampi e offrono una grande verticalità, e le sparatorie sono serrate ed emozionanti con armi da fuoco eccellenti e martellanti che rendono l'azione ancora più viscerale. Le exosuit sono anche strumenti fantastici che migliorano significativamente i sistemi di movimento in atto, permettendoti di scattare ad alta velocità, scalare senza sforzo superfici ripide con l'aiuto aggiuntivo di un rampino e conquistare le condizioni meteorologiche il più delle volte brutali come se fossero una costante brezza estiva che rotola attraverso un prato plumbeo di margherite. Il fatto che i tornado squarcino la mappa e che i fulmini si verifichino frequentemente sono l'ultima delle tue preoccupazioni in questo gioco, e sì, tutto questo spesso porta a un grande spettacolo visivo quando tutti i pezzi vanno al loro posto.

Tuttavia, aggiungerò anche che le exosuit non si sentono speciali altrimenti. Sono pensati per avere elementi di design unici e per comandare lo svolgimento del combattimento, ma in realtà non è mai così. Le tute aprono la porta a qualche abilità extra e forniscono gli incantesimi di movimento di cui sopra, ma oltre a ciò, sembrano più un espediente che serve al suo scopo migliore come attirare l'attenzione sulla copertina o nei trailer. Certo, questo playtest ha offerto solo alcune opzioni di exosuit da testare, quindi mi rimangierò le mie parole se ulteriori varianti scuoteranno di più le cose, ma se queste poche sono un esempio di ciò che verrà, penso che sarà difficile mantenere i fan coinvolti da ciò che questa funzione offre. È uno di quei casi in cui nei trailer si vedono squadre che lavorano in unità compatte e sfruttano le abilità l'una dell'altra, ma quando in pratica questo livello di cooperazione non si concretizza mai, il che significa che le tute sembrano isolate, meno rilevanti e, ancora una volta, ingannevoli. Il gameplay deve essere progettato e bilanciato in modo tale da forzare quasi questo livello di cooperazione, altrimenti non funziona mai davvero. Il miglior confronto che mi viene in mente è come funziona il gioco di squadra in Overwatch 2 rispetto a Marvel Rivals. È notte e giorno, e questo è dovuto al design del gameplay di base e ai sistemi che sono in atto.

Comunque, passiamo alle mappe. Ho detto che sono ampi e hanno molta varietà geografica e questo è assolutamente vero, ma oltre a questo, quando si ingrandisce il micro, sembrano molto stantii. Ci sono una manciata di punti di interesse da visitare, ognuno dei quali tende ad essere molto simile, facendoti chiedere perché dovresti esplorare. Mentre molti sono abitati da nemici controllati dal computer, le forze nemiche sono di solito un piccolo fastidio che puoi far esplodere in un minuto o due. I nemici umani sono in genere i più mediocri in quanto i nemici robotici portano stili di attacco unici e varianti che scuotono le cose. Sebbene il lato PvE del gioco non sia certamente un punto di svolta, funziona e serve al suo scopo, lo stesso non si può dire per il bottino.

È qui che Exoborne inizia davvero a perdermi perché affinché uno sparatutto di estrazione sembri interessante e degno del rischio che ti sta chiedendo, il bottino in questione deve sembrare importante e potente. Questo non è il caso del gioco. Guardando oltre il fatto che il tuo zaino e lo spazio dell'inventario sono in genere così piccoli che puoi portare solo una manciata di bottino in primo luogo, il bottino sulla mappa è quasi tutto spazzatura senza valore. Troverai cibo in scatola, smartphone rotti, cavi, tubi di alluminio, microchip, circuiti stampati, armi comuni, oggetti di consumo come kit di riparazione di armature... L'elenco potrebbe continuare. Mentre alcuni possono essere utili, come gli ultimi due che ho menzionato, ho scoperto che quelli utili non valgono molti soldi e le cose di valore sono di solito schifezze così inutili che ti chiedi perché le stai portando in primo luogo. L'idea di uccidere un giocatore rivale e aprire il suo zaino per rubare il suo sudato bottino viene assolutamente calpestata e sostituita da una devastazione schiacciante quando scopri che hanno vagato con una scatola di cornflakes, un laptop distrutto e alcuni tubi di acciaio inossidabile. Sharkmob deve pensare che la sua base di giocatori sia composta esclusivamente da gazze...

Exoborne è un gioco che consiste nel fare soldi e completare sfide e compiti considerati Activities. Entri in un raid e devi trovare parti di armi per aiutare lo sforzo bellico o sconfiggere una serie di nemici umani noti come Bodkin, il tutto per essere ricompensato con un bottino che probabilmente puoi trovare comunque nei raid. La progressione semplicemente non sembra gratificante o divertente, soprattutto quando ci vuole una parte significativa del tempo per raggiungere un punto in cui hai un bottino di qualità e decente, solo per essere ucciso mentre cerchi di estrarre e perdere ogni singolo oggetto che avevi con te. Sì, è vero, nulla della tua persona viene salvato quando muori in un raid, il che significa che puoi passare dall'avere un equipaggiamento del valore di 45.000 crediti a uno del valore di 9.000 in un batter d'occhio. Anche se ci saranno alcuni purosangue sparatutto di estrazione là fuori che apprezzano questo tipo di esperienza, per me è straziante assistere a così tanti progressi e tempo sprecato e perso in un batter d'occhio.

Prima ho detto che le exosuit servono al loro miglior interesse nei trailer e penso che la logica si applichi effettivamente anche alla storia e alla presenza narrativa di Exoborne. Gli sparatutto di estrazione sono notoriamente noti per avere elementi deboli della storia e, nonostante Sharkmob stia chiaramente tentando di correggere un problema simile nello spazio battle royale con il suo precedente gioco Vampire: The Masquerade - Bloodhunt, in Exoborne c'è evidentemente un mondo con una narrazione e una storia interessanti da spacchettare, ma nel gioco c'è poco o nessuno sviluppo su questo fronte. La fase iniziale del tutorial apre uno spazio per qualcosa di interessante da riempire, e poi, dopo quattro ore, ti rendi conto che questo spazio è ancora completamente vuoto, anche se per alcune righe di dialogo buttate via e spaccati cinematografici che compaiono dopo aver passato troppo tempo a completare alcune checklist intorpidite e spesso la sensazione di fetch-quest Activities.

Certo, c'è un'idea qui che ha del potenziale e la presentazione e il corpo centrale mostrano elementi di qualità, ma allo stesso tempo c'è troppo che altri tiratori di estrazione fanno ancora meglio o hanno fatto per primi e hanno aperto la strada ai suoi parametri affinché tutti possano seguirli. Questa apparentemente sempre modalità cooperativa (ti metti persino in coda in una partita prima che una squadra completa sia stata creata per te, il che mi fa arrabbiare irrazionalmente...) L'impostazione PvPvE piena di troppe valute ed elementi dal vivo mi fa quasi venire voglia di piangere quando lo avvio e ho meccaniche dall'aspetto da Battle Pass e venditori di negozi stipati in gola. Sebbene avesse i suoi vizi, Bloodhunt ha anche fatto molto bene e ha presentato una divertente formula battle royale in un momento in cui tutti cercavano di fare lo stesso. Dalla mia esperienza, Exoborne non riesce a farlo per lo spazio dello sparatutto di estrazione.