Savant: Ascent

Savant: Ascent è breve, ma davvero adorabile. Si tratta di uno shooter con reminiscenze in stile gotico à la Castlevania, e ha tre esilaranti livelli in cui i giocatori punteranno a punteggi alti e a realizzare grandi combo.

E' tanto breve quanto economico. Il gioco può essere acquistato a 1,99$ (meno di 1,50 euro) direttamente dal sito degli sviluppatori e attualmente è in lizza per un posto sul servizio di approvazione messo a disposizione da Steam, Greenlight. Ciò che otterrete da questo piccolo investimento è una campagna breve, caratterizzata da due modalità: Time Attack e Endless.

Nella campagna a tre livelli, i giocatori iniziano al piano terra, e spazzano via nemici robotici sferici, che circondano il personaggio interpretato dal giocatore. Il movimento si limita a spostarsi a sinistra e a destra, e saltare tra le due posizioni. Tenendo premuto il tasto sinistro del mouse, si scatena un flusso di proiettili devastanti che sbaraglia gli avversari che si avvicinano. Il cambiamento di posizione, per evitare gli attacchi, provoca una piccola pausa tra i colpi.

Questa pausa diventa significativa una volta che vengono sbloccati nuovi poteri. Nel corso della storia, i giocatori raccolgono pezzi di quattro dischi diversi. Quando un disco viene completato, un nuovo potere si aggiunge al set di abilità del personaggio. Questi includono attacchi più potenti, e un bagliore sul bordo dello schermo che indica i nemici in arrivo. Un altro è un attacco missilistico a tre punte che spara ogni volta che il personaggio cambia posizione, trasformando quella pausa di cui sopra in una decisione tattica, e non solo un'opportunità per schivare gli attacchi. L'altra abilità da sbloccare è un attacco che si carica quando si spara ai nemici, che, quando si scatena, elimina anche gli avversari più resistenti.

Imparare a utilizzare il crescente repertorio di competenze sarà piuttosto naturale, anche perchè ce ne sono solo quattro e perché senza di queste sarebbe molto difficile andare avanti nel gioco. Queste abilità si aggiungono nel corso del tempo. Una volta che il primo livello viene completato, lasciamo il piano terra e saltiamo a bordo di un ascensore che arriva fino in cima alla torre gotica del gioco. Durante questo livello il personaggio salta tra due piattaforme ascendenti (per fortuna, non si può cadere), e ci troveremo ad affrontare ondate di nemici sempre più grandi e avversari più difficili.

Mentre fate fuori i nemici - che principalmente significa tenere premuto il tasto sinistro del mouse e sparare proiettili a raffica - appariranno i frammenti di dischi necessari per aumentare le vostre abilità e occorre cliccarci su per collezionarli. Tutto questo avviene a un ritmo frenetico, e non ci lascia mai veramente fino a quando non si raggiunge il terzo livello. Qui i giocatori troveranno la battaglia con boss, e non andrete da nessuna parte finchè non completerete gli altri due livelli, il che significa avere a disposizione tutte le skills necessarie e aver appreso come funzionano le meccaniche del gioco.

Se si muore in entrambi i livelli o in tutti e tre, i giocatori possono ripartire da quello stesso livello, ma il loro bottino si resetta, il che significa che non avrete alcuna possibilità di battere il punteggio più alto, aspetto fondamentale del concept. Solo se lo giocate tutto in una volta, potrete accumulare abbastanza punti per poter battere il vostro miglior punteggio precedente. Una volta che il terzo livello viene completato, vengono sbloccate le modalità Endless e Time Attack, il che aggiunge un tocco di longevità in più al pacchetto.

Tutta l'azione di cui sopra, si dipana a ritmo di una colonna sonora dubstep pulsante, e tali musiche offrono un valore aggiunto all'eccentrico stile pixel art e al ritmo frenetico dell'azione. Il divertimento qui deriva tanto da questi tre elementi quanto dal superare un livello per la prima volta, oppure stra-battere il proprio record personale. Non troverete molto altro, ma ha un prezzo su cui vale la pena riflettere. Se avete a mente questo aspetto, allora vedrete che varrà la pena acquistarlo. E non troverete di meglio, a questo prezzo, neanche nei saldi di Steam.