Scars Above

C'è un posto speciale nel mio cuore per i giochi narrativi per giocatore singolo che durano circa otto ore. Adoro un buon RPG o uno sparatutto competitivo, ma non c'è niente di meglio che potersi sedere e godersi un gioco nella sua interezza in due o tre sedute. Immettete Scars Above. Proveniente da Mad Head Games, questa avventura d'azione fantascientifica in terza persona è tutta ambientata su un pianeta crudele e spietato, dove la protagonista Dr. Kate Ward e i suoi amici sono stati trasportati, in seguito a un'interazione con un misterioso artefatto alieno.

Questa narrazione ha quell'aura di mistero e intrigo, ed è emozionante da seguire, ma non si presenta come qualcosa di particolarmente rivoluzionario. Le chiare influenze di H.R. Giger e di altre opere di fantascienza traspaiono, e crea una storia che è semplicemente divertente, ma non ti farà saltare i calzini con ciò che offre.

Molti giochi d'azione e avventura tratterebbero anche una storia come Scars Above puramente come un racconto di sopravvivenza, e mentre questo titolo colpisce questi ritmi, il gioco è anche più incentrato sulla documentazione, la scoperta e la messa insieme di ciò che è questo mondo e come sei effettivamente arrivato qui. Utilizzerai le abilità scientifiche di Kate per analizzare e studiare la fauna, la flora e gli ambienti del mondo, il tutto mentre usi il suo know-how tecnologico per costruire potenti armi in grado di abbattere le brutte specie aggressive che vivono nel mondo giù un paio di volte. E come si potrebbe dedurre da qui, il combattimento è anche una parte cruciale del ciclo di gioco Scars Above.

Utilizzando una collezione di armi regolate dagli elementi, oltre a un elenco di consumabili artigianali e abilità a tempo, Kate dovrà combattere contro le creature che la attaccano. Per la maggior parte, poiché Scars Above è un gioco piuttosto lineare, questo include l'eliminazione dei nemici che compaiono sul percorso di Kate, ma occasionalmente la vedrà avere a che fare con un gruppo più ampio di nemici che esistono in una sorta di arena, con questo tipo di gameplay che è anche il modo in cui vengono introdotti i boss.

Dalla mia esperienza, il combattimento in realtà si svolge in modo molto fluido e ha una profondità interessante. Il modo in cui i diversi tipi elementali interagiscono tra loro (ad esempio un nemico bagnato subirà danni da shock extra) oltre agli stili di attacco unici delle armi da fuoco rendono l'esperienza in cui il giocatore ha molte opzioni. E la mobilità di Kate mantiene le cose frenetiche e piene di azione, il tutto senza far sembrare Kate un'indomabile eroina d'azione che non è immune alla resistenza e non si scrolla di dosso la morte - anche se lo fa, ma c'è una buona ragione narrativa per questo. I boss nemici portano anche meccaniche uniche in cui la tua comprensione della suite elementale sarà messa alla prova, anche se non ho mai trovato i boss così tanto una minaccia o una sfida nel grande schema delle cose.

Ma ecco il punto, mentre mi piace il combattimento di Scars Above e apprezzo la storia, mi trovo meno impressionato altrove. Il sistema di potenziamento delle abilità ruota attorno alla raccolta di cubi di conoscenza sparsi per ogni livello, con un singolo punto abilità che viene assegnato una volta acquisita una certa ma poco chiara quantità di "conoscenza". Considerando che questi non sono esattamente difficili da individuare o trovare, l'intero processo sembra un po 'triste e come se non capisse mai veramente cosa vuole essere. Da un lato, studi nuove forme di vita che incontri per la conoscenza, e poi dall'altro raccogli semplicemente uno schiaffo di mattoni fluttuanti nel mezzo del tuo percorso. Non funziona del tutto.

Quindi da aggiungere a questo sono le immagini. Mentre dirò che Scars Above ha generalmente una grafica fine e gradevole, le animazioni facciali sono ripugnanti e in realtà piuttosto terrificanti. Se hai mai visto un androide in un film con una faccia di silicio, che mostra emozioni muovendo solo la bocca, allora questo è esattamente il modo in cui appaiono i personaggi Scars Above's. Non sono affatto realistici, e rende molto difficile apprezzare la gravità nelle cutscene quando i personaggi sembrano finti.

Detto questo, i mostri sembrano reali e sono lavori piuttosto brutti. Mad Head Games ha chiaramente impiegato molto tempo nella ricerca e nella creazione di un ecosistema spaventoso per Kate, perché i mostri che incontrerai in Scars Above sono bizzarri e inquietanti. Non sono particolarmente difficili da uccidere, intendiamoci (a parte i funghi umanoidi velenosi) ma sono divertenti da combattere.

Dalla mia esperienza con il gioco, anche i puzzle ambientali sono un po 'incostanti. Alcuni sono un po 'troppo semplici e essenzialmente ti chiedono di rimuovere i core di alimentazione al momento giusto per risolvere un problema, mentre altri possono essere un fastidio da risolvere. Ho avuto un momento particolarmente difficile con uno dei primi puzzle, poiché la meccanica di rotazione dei tetraedri per adattarsi a uno schema specifico non funzionava affatto bene con un mouse, portandomi a scuotere l'oggetto senza meta fino a quando alla fine non è atterrato nella giusta posizione.

Apprezzo comunque come Mad Head Games non abbia complicato troppo Scars Above. Quello che vedi è ciò che ottieni e che ti permette di sperimentare davvero e immergerti nel gameplay, senza doverti preoccupare di un'eccessiva gestione delle risorse, di molteplici alberi di abilità o di grandi mondi aperti "portati in vita" con faticosi oggetti da collezione da cacciare. Questo è un semplice gioco single-player ricco di narrativa, e che dovrebbe essere celebrato in questi giorni.

Tutto sommato, Scars Above è un'avventura d'azione divertente ma familiare che, pur avendo i suoi difetti, è sostenuta da elementi di gioco e tropi abbastanza coinvolgenti da farti venire voglia di arrivare alla fine della sua storia relativamente breve (per questa era di giochi). Non ti farà cadere i piedi, ma se stai cercando qualcosa di nuovo da distribuire in un fine settimana, Scars Above è un candidato ideale.