Squirrel Showdown alla Gamescom 2024: Squirreled Away contro Squirrel with a Gun

Abbiamo già parlato in precedenza dell'effetto gregge che si verifica in eventi come questo (che ci siamo permessi di etichettare come la "sindrome degli zombie"). Nell'ambiente frenetico della Gamescom 2024, tra titoli ricchi di azione e grafica abbagliante, un gioco più piccolo può facilmente passare inosservato a prima vista. Istintivamente, le tue gambe ti guidano verso gli stand più affollati e, come uno zombie senza cervello in cerca di carne, sei attratto da tutto quel trambusto.

Ma abbiamo questo detto in Spagna... "Dove meno te lo aspetti, la lepre salta" (nel senso che spesso le sorprese arrivano dai luoghi più inaspettati). Durante questi giorni ricchi di eventi, abbiamo avuto la fortuna di imbatterci in alcune lepri. Solo che questa volta non erano proprio lepri, ma piuttosto scoiattoli. Ed erano molto diversi l'uno dall'altro...

Squirrel with a Gun è il tipo di gioco che cattura immediatamente l'attenzione con la sua premessa assurda e l'umorismo selvaggio. Ancora di più in occasione di eventi come la Gamescom, dove le gambe ti portano istintivamente verso quell'azione implacabile. È il gioco di cui tutti parlano: uno scoiattolo con una pistola che semina il caos in un quartiere tranquillo mentre ruba ghiande d'oro e combatte contro agenti governativi. È facile capire perché molti partecipanti alla Gamescom siano stati attratti dallo stand di questo gioco, che ha tutto ciò che distingue un titolo in un evento così affollato: azione, umorismo e un tocco di follia.

In termini di gameplay, Squirrel with a Gun si presenta come un sandbox in cui è possibile esplorare e causare il caos a piacimento. Lo scoiattolo, armato fino ai denti, usa una varietà di armi, tra cui pistole, fucili e lanciarazzi, per diffondere il panico tra i pedoni e gli agenti di sicurezza. Il gioco consente l'uso del rinculo dell'arma come strumento di mobilità, consentendo allo scoiattolo di eseguire acrobazie e raggiungere piattaforme.

L'umorismo in Squirrel with a Gun è un chiaro cenno a giochi come Goat Simulator, in cui l'obiettivo è essenzialmente quello di creare più caos possibile mentre ci si diverte con scenari ridicoli. Tuttavia, una volta che lo scherzo si esaurisce, il gioco inizia a perdere il suo fascino. I nemici, per lo più agenti governativi, offrono poche sfide e le meccaniche di combattimento, sebbene inizialmente eccitanti, diventano ripetitive nel tempo. L'assurdo fascino delle prime ore svanisce rapidamente e, sebbene il gioco offra qualche risata, la sua durata e la mancanza di varietà iniziano a diventare svantaggi.

Nonostante ciò, Squirrel with a Gun ha momenti straordinari, come incontri con i boss e animazioni speciali in cui lo scoiattolo esegue mosse spettacolari che ricordano John Wick che prende a calci in. Tuttavia, questi momenti sono abbastanza simili e ripetitivi, non riuscendo a sostenere il gioco per tutto il tempo. Inoltre, problemi tecnici come blocchi dello schermo e glitch influiscono negativamente sull'esperienza, aggiungendo frustrazione a un concetto che già si basa molto su prestazioni fluide. Tutto ciò lo rende un ottimo gioco per le prime ore (o prime impressioni), ma quel fascino svanisce rapidamente nel tempo.

All'altra estremità dello spettro c'è Squirreled Away, una proposta molto più calma e invitante. Non è un gioco con caratteristiche appariscenti o grafica ultra realistica. A prima vista, potrebbe passare inosservato. È l'esatto opposto di Squirrel with a Gun. Qui non ci sono armi o agenti governativi che ti inseguono, solo un parco urbano pieno di opportunità per esplorare, raccogliere e creare. Fin dall'inizio, il gioco ti avvolge in un'atmosfera serena, con uno stile artistico disegnato a mano che evoca la nostalgia dei libri per bambini. Invece del caos e della distruzione, Squirreled Away ti invita a rilassarti e goderti la vita semplice di uno scoiattolo.

In questo titolo, l'obiettivo è raccogliere materiali per costruire una casa sull'albero mentre si interagisce con altri animali nel parco. A differenza della violenza insensata del suo concorrente (per così dire), Squirreled Away si concentra sulla creatività e sulla collaborazione. Le missioni, sebbene semplici, sono piene di piccoli momenti di ingegnosità, come cercare di evitare di essere scoperti da un cane per completare una missione (o lanciare bombe puzzolenti se il cane ti vede) e aiutare altri animali con i loro problemi. Non ci sono esseri umani che cercano di darti la caccia o situazioni di vita o di morte (ad eccezione di cani occasionali o altri animali che vogliono mangiarti); Tutto è progettato per permetterti di prenderti il tuo tempo e goderti l'esplorazione e la costruzione.

Il cuore del gioco risiede nella sua capacità di rendere gratificante ogni piccolo compito. Arrampicarsi sugli alberi, saltare tra i rami e scoprire nuovi segreti nel parco è un'esperienza che, sebbene rilassante, non risulta mai monotona. La sensazione di costruire il proprio rifugio con i materiali che si trovano dà una costante sensazione di progresso, e i piccoli dettagli del mondo e gli animali interattivi aggiungono una profondità emotiva che sorprendentemente finisce per essere più memorabile di qualsiasi scena d'azione in Squirrel with a Gun.

La bellezza di Squirreled Away risiede nella sua capacità di trasmettere pace e tranquillità. La musica delicata e i paesaggi accuratamente progettati invitano alla riflessione e al divertimento lento, fornendo una tregua in mezzo alla frenesia di titoli che di solito dominano eventi come la Gamescom (e in generale). Mentre altri giochi mirano a stupire con una grafica ultra-realistica e meccaniche complesse, Squirreled Away ricorda ai giocatori che a volte meno è meglio.

A prima vista, Squirrel with a Gun sembra avere il sopravvento in questo confronto. La sua premessa divertente e assurda, insieme alla promessa di caos e distruzione, lo rendono una scelta accattivante per gli appassionati di giochi sandbox. Tuttavia, dopo aver trascorso del tempo con entrambi i giochi, è chiaro che lo scherzo dello scoiattolo armato non regge nel tempo. Sebbene offra momenti divertenti, la ripetitività delle meccaniche e i problemi tecnici fanno sì che l'esperienza si assottigli rapidamente.

D'altra parte, Squirreled Away si rivela un'esperienza molto più duratura ed emotivamente gratificante. Anche se all'inizio potrebbe non distinguersi, la sua semplicità si connette con il giocatore in un modo che Squirrel with a Gun non riesce mai del tutto. La calma e la creatività che offre Squirreled Away, insieme al suo bellissimo design visivo e all'attenzione per l'esplorazione e la costruzione, lo rendono un titolo memorabile.

In definitiva, propendiamo per Squirreled Away, in quanto è un perfetto esempio di come i videogiochi non abbiano bisogno di funzionalità appariscenti o di una grafica ultra-realistica per essere memorabili. A volte, ciò che risuona di più è la semplicità ben congegnata, la connessione emotiva con un mondo progettato con cura e la pace che deriva dall'esplorare e creare al proprio ritmo. In un evento come la Gamescom, ricco di proposte appariscenti e frenetiche, Squirreled Away brilla ricordandoci che un gioco con un approccio più modesto ma pieno di cuore può essere più memorabile dei titoli d'azione più grandiosi.