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Abbiamo partecipato direttamente al prossimo gioco d'avventura di Shapefarm per vedere come il progetto esclusivo Nintendo Switch 2 elevi e si ispiri al crescente presupposto del gioco cooperativo.
"È un po’ come la narrativa a episodi, ma ambientata in un anime retrò. Potrebbe benissimo essere la presentazione sintetica di Orbital.
Di recente abbiamo trascorso la prima ora di gioco in una sessione cooperativa in locale da Nintendo, organizzata dall’editore Kepler, e anche se il paragone con l’ultimo capolavoro di Hazelight è inevitabile, Orbital dimostra subito di voler seguire una strada tutta sua."
"La prima cosa che ti colpisce è la presentazione. L’estetica anime realizzata a mano dallo Studio Masquette è stupenda, e il passaggio tra i filmati e il gameplay è quasi impercettibile.
E non è solo lo stile grafico. Anche se il gioco gira a una frequenza fissa di 30 fotogrammi al secondo, le sequenze anime sono state animate apposta a 24 o addirittura a 12 fps per ricreare quella classica atmosfera retrò. Allora, cosa sta succedendo in realtà? Maki e Amura sono solo dei ragazzini quando il disastro colpisce la loro stazione spaziale. Tutto è in fiamme, il panico si diffonde ovunque e un giovane ingegnere di nome Togen li fa entrare di corsa in quella che a prima vista sembra una capsula di salvataggio. Solo che, non lo è. È una specie di camera che inizia a creare copie dei bambini mentre gli adulti discutono disperatamente su come attivare una cosa chiamata “One Mind Machine”. Pochi istanti dopo, la stazione esplode e va in pezzi nello spazio. Quindici anni dopo, Maki e Amura sono ormai giovani ingegneri e vivono a bordo di ciò che resta di quella stessa stazione. Il loro rapporto ci ha subito ricordato quello tra Ranma e Arcane. Competitivi, permalosi, sempre a punzecchiarsi a vicenda, ma chiaramente legati da affetto e fiducia. Un po’ più moderati, certo, ma l’energia c’è tutta. Insieme stanno costruendo una piccola astronave per esplorare i detriti circostanti e, si spera, scoprire di più sulla misteriosa tempesta cosmica che da allora ha intrappolato tutti lì. È qui che i giocatori prendono il controllo, ed è qui che il paragone con la narrativa a ramificazioni inizia a svanire. Invece di saltare da un livello a livello, Orbitals ruota attorno a un hub completamente esplorabile a bordo della stazione spaziale."
"Ancor prima di iniziare l’avventura vera e propria, ci siamo ritrovati semplicemente a gironzolare, seduti sui divani, provando attività opzionali e immergendoci nell’atmosfera.
Il gioco premia costantemente la curiosità, e anche qualcosa di semplice come correre qua e là mette in mostra alcuni movimenti dei personaggi animati in modo fantastico, che sembrano usciti da un anime degli anni ’80. Prima che la nave sia pronta, il gioco ti insegna come muoverti all’esterno usando una tuta a reazione, che in seguito diventa una parte importante dell’esplorazione, dato che i giocatori saltano liberamente dentro e fuori dalla loro astronave durante le missioni. Da lì, Orbitals introduce gradualmente le sue meccaniche cooperative attraverso le riparazioni. Un giocatore usa un gancio per rottami, l’altro un lanciatore di liquido, e subito la comunicazione diventa fondamentale."
"Chi porta quale strumento? Quando ci si scambiano i ruoli? Qual è la combinazione migliore? È quel tipo di cooperazione che sembra naturale, non forzata. Questa filosofia si estende per tutta l’intera anteprima. Ogni nuova meccanica si basa su quella precedente senza sopraffarti.
Il platform diventa più impegnativo, gli enigmi ambientali si fanno sempre più elaborati e alla fine un terzo strumento, il cannone a raggi, ti apre le porte a circuiti elettrici, caldaie, piattaforme mobili e combinazioni sempre più ingegnose. In nessun momento però Orbitals è sembrato frenetico, anzi, proprio il contrario. Nonostante richieda costantemente a entrambi i giocatori di pensare e comunicare, c’è un ritmo inaspettatamente rilassato in tutto il gioco, aiutato enormemente dalla colonna sonora e dall’affascinante presentazione. Una volta che la nave è finalmente riparata, si apre un altro livello di gioco. Un giocatore prende i comandi mentre l’altro si mette al posto del mitragliere, creando una versione più lenta e ponderata di quei classici momenti cooperativi di *Star Wars* o persino di *Star Fox*. Anche in questo caso, entrambi i giocatori possono assumere uno dei due ruoli. La vera avventura inizia quando Maki e Omura attraversano finalmente la misteriosa barriera che ha isolato il loro insediamento negli ultimi 15 anni. Da qui in poi non ti sveleremo troppo, perché è proprio qui che Orbitals inizia a svelare il lato più strano e magico del suo mondo. Ci sono navi abbandonate, creature misteriose, sistemi di difesa automatizzati, grotte gigantesche, e puzzle molto più ingegnosi che coinvolgono la fisica, il tempismo e un . L’esplorazione premia anche la curiosità. Durante la nostra sessione, abbiamo trovato un oggetto collezionabile che sbloccava un minigioco con la corda da saltare laser a bordo della nave. Era così coinvolgente che un paio di giornalisti hanno praticamente passato il resto dell’anteprima a cercare di battere i punteggi. Finora, Orbitals non ci ha necessariamente lasciati a bocca aperta con una meccanica rivoluzionaria. Piuttosto, ci ha conquistato poco a poco grazie a un design intelligente degli enigmi, a interazioni in continua evoluzione e, soprattutto, alla sua meravigliosa atmosfera da anime retrò. Le espressioni esagerate, il dramma esagerato, la bellissima animazione meccanica, personaggi adorabili come Hiroto il gatto, tutto si incastra incredibilmente bene. Ovviamente, il fascino da solo non basta a reggere un’intera avventura."
"Il vero successo di Orbitals dipenderà in definitiva da quanto a lungo riuscirà a proporre senza ripetersi. Ma dopo questa prima ora, non vediamo certo l’ora di scoprirlo."
